El acido linoleico conjugado es un fraccion de la grasa de la leche que, desde la decada de los noventa se esta investigando sus interesantes propiedades antiaterogenicas por disminucion del colesterol malo .

El acido linoleico conjugado (CLA), es una mezcla de isómeros posiciónales y geométricos del acido linoleico con la peculiaridad de poseer dos dobles enlaces conjugados en diferente posición de la molécula, se encuentra en la leche ( tabla III) en cantidades significativas y puede ejercer efectos potencialmente beneficiosos para el organismo.

 TABLA III

CONTENIDO DE ACIDO LINOLEICO CONJUGADO EN GRASA DE LECHE DE DISTINTOS MAMIFEROS (DATOS TOMADOS DE JAHREIS Y COLS.1999)

CLA (mg/ g de grasa)

                                   Media                    Mínimo                 Máximo

     Vaca                         7.0                           2.6                      11.2 

     Cabra                       6.0                          3.2                          9.6

 El aporte de CLA en la dieta de 2000.5 mg día ( 0,7% total calorico de la dieta), es cantidad mas que suficiente introducida en modelos experimentales en animales, para obtener importantes beneficios (TABLA IV). Aunque no sea objeto de estudio todos los beneficios atribuidos, creemos que es interesante darlos a conocer. TABLA IV

                                                      CLA/total dieta                             Efecto

Modulador del                                                                   Aumento IgA, IgG, IgM

sistema inmune                                       1%                    Disminución IgE, IL6, TNF-alfa, PGE

Agente                                                                              Supresión de tumores de colon

anticarcinogénico                                 0,1-1%                 mama y estomago

Disminuye la grasa                                                           Disminución  60% masa grasa

corporal *                                                0,5%                   Aumento 15% masa magra

Agente                                                                              Disminución de los niveles de

antidiabético                                              -                      glucosa

Favorece la mineralización                                              Aumento mineralización

ósea                                                          -

* El isomero que está siendo objeto de investigación por su implicación en la inhibición de la síntesis de grasa en mamíferos es el trans-10 cis-12 C18:2, < del 1% del total de CLA. 

Con respecto a sus efectos antiaterogénicos, lo comentaremos mas entretenidamente, por lo que nos concierne. En modelos experimentales de hipercolesterolemia, el CLA ha demostrado producir disminución de los niveles plasmáticos de colesterol, con respuestas muy similares a las que se obtienen con los ácidos grasos omega-3, aunque el ALC no pertenece a esta serie de ácidos grasos.

En Hámster alimentados con dietas que aportan 0,06% a 1,1% de CLA, con un aporte además de 1,1% de ácido linoleico, se produce una disminución progresiva, en relación a la dosis de CLA, del colesterol-LDL, pero no del colesterol-HDL. Sin embargo, la relación tocoferol plasmático/colesterol total aumenta hasta en un 86%, y en forma proporcional al aporte de CLA.

La información acumulada sugiere que el CLA tendría un efecto de ahorro de la capacidad antioxidante del plasma, actividad que de alguna manera se podría relacionar con efectos antiaterogénicos. Estudios realizados en conejos, han demostrado que la adición de tan solo 0,5 g/día de CLA a una dieta semisintética que aporta 14% de grasa, produce una disminución significativa del colesterol-LDL y de los triglicéridos plasmáticos, produciendo al mismo tiempo una disminución de la relación colesterol-LDL/colesterol-HDL, y una disminución de la acumulación de placas ateroscleróticas en los grandes vasos.

Resultados similares se han obtenido con ratones de la cepa C57BL/6 que constituyen un modelo de estudio experimental de aterogenesis. En estos animales, la suplementación de la dieta aterogénica (aporta altas cantidades de colesterol y grasa saturada) con 2,5 g/Kg de CLA, produce una franca disminución del proceso aterogénico, lo que resulta muy interesante pues la dieta en estudio se comporta de acuerdo con este modelo experimental, aunque la ausencia de estudios serios sobre grupos humanos nos hace ser cautos para llegar a una conclusión definitiva. Asimismo, el mecanismo de este efecto es aún desconocido, como lo es también la real proyección nutricional que tienen estos resultados experimentales.